Toen ik net twee jaar werkervaring had, werd ik – tot mijn verbazing – aangenomen als teamleider bij een maatschappelijk projectbureau. De thema’s en het contact met opdrachtgevers vond ik leuk, maar het leidinggevende gedeelte knap lastig. Met name het feedback geven. Wie was ik als 26-jarige om anderen te vertellen wat ze beter moesten doen? Wat als ze zich gekwetst zouden voelen? Toen ik dit een keer besprak met mijn eigen leidinggevende gaf hij me een tip: ‘Zacht op de persoon, hard op de inhoud.’ Een waar feedback-credo. Een simpel, maar vernuftig uitgangspunt. Het stelt de ander centraal. Het leert je diegene allereerst te zien als mens. Maar voel je je daardoor veel vrijer om scherp feedback te geven op de inhoud, op wat die ander beter kan doen?  Dat staat immers los van de waarde van die persoon.

In de rubriek Korte Metten bespiegelen onze schrijvers voor u de actualiteit. Deze week schrijft Bernd Hirschfeldt over zijn ervaringen in het ziekenhuis. Nu eens niet aan de rand van het bed als geestelijk verzorger, maar tussen de lakens als patiënt. En dat maakt een wereld van verschil.

Ricco heet hij, een gids van begin twintig. Vaardig bestuurt hij zijn jeep door de asgrijze vlakten rond de Indonesische Merapi-vulkaan. Zijn T-shirt verbergt de ‘gratis tattoos’ die hij opliep toen gloeiende stenen zijn rug raakten. Ricco is Gen-Z: digitaal onderlegd, welbespraakt, wereldwijs. Maar hij is óók een kind van de vulkaan. In zijn wereld bestaat geen vanzelfsprekende toekomst. En toch lacht hij er niet minder om.

In april 2025 sterft paus Franciscus. Enkele weken later kiezen de kardinalen onverwacht de Amerikaanse kardinaal Robert Francis Prevost tot nieuwe herder van de wereldkerk. Leo XIV. De onverwachte opvolger biedt een unieke blik achter de schermen van het conclaaf en het pausdom. Aan de hand van getuigenissen, reflecties en eerste toespraken ontvouwt zich het portret van een nieuwe paus, gedragen door zijn spiritualiteit en het appel van deze tijd. Lees hieronder het voorwoord van Rik Torfs.

Kerkleiderschap is voortdurend in beweging. Predikanten en ouderlingen functioneren soms volgens traditionele modellen, dan weer in vernieuwingsprocessen. Pioniers hanteren een ondernemende leiderschapsstijl. Veel van het christelijke leiderschap vindt ook digitaal plaats. Er is een complex netwerk van lokale, bovenlokale en digitale kerkleiders ontstaan. Naar welke leider zou een gemiddelde gelovige moeten luisteren?

Al eeuwen wordt op deze zondag het verhaal van de verzoeking in de woestijn gelezen. Met deze keus heeft de oude kerk gezegd: dit is het begin van zijn lijdensweg, van zijn kruisgang. Hier kiest Hij voor de weg van de gehoorzaamheid. Het kruis is niet iets wat Jezus overkwam, maar de onontkoombare consequentie van de weg die Hij koos in de woestijn.

Tussen C.S. Lewis en J.R.R. Tolkien bestond een bijzondere geestverwantschap. Ze trokken intensief met elkaar op, scherpten elkaars ideeën aan en wisten elkaar intellectueel en creatief te voeden. John Hendrix maakte van deze vip-vriendschap een graphic novel: The Mythmakers, onlangs in het Nederlands verschenen in de vertaling van Daan Savert. Historicus Wouter Hofland las het boek.

Samen groeien in geloof verscheen in 1977, geschreven door de Hongaarse jezuïet Franz Jalics (1927-2021) na een periode van gevangenschap in Buenos Aires. Zijn enige houvast in die periode was het contemplatieve gebed. Vier jaar na zijn overlijden is dit spirituele standaardwerk eindelijk in het Nederlands vertaald. Hoe actueel is deze spirituele klassieker vandaag de dag? Marianne Vonkeman zocht het uit.

Bijna iedereen zegt van zijn eigen positie: ik heb geen macht. Maar meestal hebben we die wel. Macht omdat je ouder, groter, sterker, rijker, knapper, belezener bent dan een ander, of omdat jouw functie hoger staat aangeschreven, meer beslissingsbevoegdheid met zich meebrengt of in het algemeen meer autoriteit uitstraalt. Dat geldt ook in de kerk. De vraag is: hoe herken je je eigen macht en die van de ander? Hoe ga je er gewetensvol mee om, zodat je anderen niet kwetst, en hoe signaleer je machtsmisbruik? Marianne Bronsveld werkt bij Meldpunt Misbruik en vertelt wat ‘macht’ is en hoe we er constructief mee kunnen omgaan.